Au moins 55 journalistes dans 23 pays sont décédés du coronavirus depuis le 1er mars, a déclaré dimanche 3 mai, l’Organisation non gouvernementale (ONG) suisse de défense de la presse, « Presse Emblème Campagne (PEC) ».
Dans un communiqué publié à l’occasion de la Journée mondiale de la liberté de la presse, elle a condamné aussi « les nombreuses » violations de la liberté de la presse dans plusieurs pays, depuis le début de la pandémie du Covid-19. « Les mesures de protection pour les médias » contre la pandémie ont, en outre, souvent été « insuffisantes », a-t-elle déploré, ajoutant que la lutte contre le coronavirus est utilisée comme « prétexte » par certains gouvernements pour réprimer les libertés d’expression, de réunion, de manifestation.
Pour le Secrétaire général de la PEC, M. Blaise Lempen, la censure, la fermeture de sites internet, les détentions « arbitraires » de journalistes, les attaques physiques et verbales, « les législations d’exception » réduisant la liberté de la presse, sont autant de « violations constatées, ces dernières semaines ». « Nous condamnons ces violations excessives injustifiées et demandons que tous les Etats respectent le droit à l’information des citoyens et leur droit à la santé », a-t-il réclamé.
« SITUATION DE GUERRE »
Selon M. Lempen, l’information du public est « particulièrement importante » dans cette crise sanitaire. Elle n’a rien à voir avec une situation de guerre où les médias sont contrôlés pour des raisons de défense nationale. A l’inverse, dans les circonstances présentes, les journalistes doivent pouvoir librement informer de l’évolution de la propagation de la maladie partout dans le monde, une mesure essentielle pour la freiner. La transparence est primordiale et peut sauver des vies en cas de crise sanitaire.
La PEC a ainsi recensé depuis le 1er mars le décès des suites du Coronavirus dans les pays suivant : Algérie, Autriche, Bangladesh, Belgique, Brésil, Egypte, Equateur, Etats-Unis, Espagne, France, Grande-Bretagne, Iran, Italie, Japon, Maroc, Mexique, Pérou, République dominicaine, Russie, Suède, Togo, Venezuela, Zimbabwe.
La PEC précise que la cause professionnelle de certains de ces décès n’est pas toujours établie. L’Equateur a été le pays le plus touché, avec au moins 9 journalistes décédés des suites du Covid-19, devant les Etats-Unis (8), le Brésil (4), l’Espagne (3) et la Grande-Bretagne (3). L’équipe de la PEC présente ses condoléances aux familles et collègues des personnes décédées.
IC
